ويبلغ ماستانتونو من العمر 17 عامًا فقط، إلا أن أداءه داخل الملعب يُظهر نضجًا يفوق عمره، حيث يتميز برؤية ميدانية رائعة، وثقة عالية في اتخاذ القرار، مما جعله محط أنظار كبار الأندية الأوروبية.
وبحسب صحيفة سبورت الإسبانية، فقد سجل اللاعب هذا الموسم 7 أهداف وقدم 4 تمريرات حاسمة خلال 19 مباراة مع ريفر بليت، إلا أن ما يميّزه حقًا هو حضوره القوي داخل أرضية الملعب، وهو ما وصفته الصحيفة بأنه "يتجاوز حدود العمر".
ويجري كثيرون مقارنات بين ماستانتونو ولامين يامال، نجم برشلونة الصاعد، مع الإشارة إلى أن فرانكو أصغر منه سنًا، ويُعد من أصغر اللاعبين ضمن النخبة العالمية.
في ظل هذا التألق، قرر ريال مدريد الدخول بقوة لحسم الصفقة، حيث وافق على دفع أكثر من 60 مليون يورو، وهي قيمة قد تجعل من ماستانتونو أغلى لاعب في تاريخ الدوري الأرجنتيني، وأحد أعلى صفقات النادي الملكي من خارج أوروبا.
ومن المرتقب أن ينضم اللاعب إلى ريال مدريد عقب مشاركته المحتملة في كأس العالم للأندية، مستفيدًا من امتلاكه جواز سفر إيطالي يسهّل انتقاله قبل بلوغ 18 عامًا.
ولم يقتصر الإعجاب بماستانتونو على المحللين، بل امتد لأساطير اللعبة، إذ قال أوسكار روجيري، بطل العالم 1986، لصحيفة آس: "إنه نجم حالي، وقد يصبح عبقريًا. ريال مدريد لا يبحث فقط عن المهارة، بل عن الشخصية، وماستانتونو يجمع بينهما".
ويمتاز ماستانتونو بشخصيته القوية داخل الملعب، حيث لا يتوارى في المباريات الكبيرة، ويُصر على تنفيذ الكرات الثابتة والركلات الحاسمة، كما حدث في نصف نهائي الكأس أمام بلاتينسي وفي كلاسيكو ريفر أمام بوكا جونيورز، ما يؤكد امتلاكه شخصية قيادية نادرة لعمره.
فنيًا، يتمركز فرانكو كصانع ألعاب كلاسيكي (رقم 10)، لكنه كثيرًا ما ينطلق من الجهة اليمنى ليستغل قدمه اليسرى الساحرة. لا يلجأ إلى المراوغات الزائدة، لكنه يملك مهارة مراوغة فعّالة، كما يُعد من أكثر اللاعبين تسديدًا في الدوري الأرجنتيني. وتُقارن تسديداته من الكرات الثابتة بتسديدات كريستيانو رونالدو وليونيل ميسي.
لكن الصفقة أثارت جدلًا في الأرجنتين، حيث رأى بعض النقاد أنه كان من الأفضل بقاء ماستانتونو مع ريفر بليت حتى نهاية الموسم للمنافسة على لقب كأس ليبرتادوريس. وقال دانييل بيرتوني، بطل العالم 1978: "هو يملك الموهبة والشخصية، لكنه لم يُحقق شيئًا حتى الآن. ما زال مشروع لاعب، كما كان الحال مع إندريك في بالميراس".
أما ليونيل سكالوني، مدرب المنتخب الأرجنتيني، فحذّر من التسرع، معتبرًا أن الانتقال إلى ريال مدريد "خطوة ضخمة جدًا" بالنسبة للاعب لا يزال في السابعة عشرة من عمره.
ورغم التحفظات، ترى سبورت أن ماستانتونو يملك نضجًا استثنائيًا قد يجعله أكثر جاهزية من إندريك، خاصة مع تزايد التوقعات حول رغبة المدرب تشابي ألونسو في الاعتماد عليه ضمن خططه المستقبلية.
وتشير التقارير إلى أن ريال مدريد، المعروف بدقته في انتقاء المواهب، يرى في ماستانتونو لاعبًا استثنائيًا يُمكن أن يُشكّل مستقبلًا باهرًا ضمن مشروعه الرياضي.