وكان رياض محرز (35 عاما) قد صرح خلال نهائيات بطولة كأس أمم إفريقيا 2025 في المغرب، بأنه لن يظهر مجددا في المنافسة القارية، معطيا الانطباع بأن مشواره الدولي سينتهي بعد مونديال 2026.
وفي تصريحات خلال المؤتمر الصحفي قبل المباراة النهائية لدوري أبطال آسيا للنخبة بين الأهلي السعودي وماتشيدا الياباني، رد محرز عن إمكانية الاعتزال عقب نهاية الموسم الجاري، ليرد قائلا: "لقد كنت واضحا في هذا الشأن، وقلت سابقا بأني أقترب من نهاية مشواري الدولي أكثر من الاستمرار فيه".
واستدرك الجزائري: "لا أفكر إلا في النهائي حاليًا، وبعد هذه المباراة، هناك استحقاقات مهمة على مستوى دوري روشن، والمشاركة في كأس العالم، ثم يمكنني بعد ذلك الحديث عن مستقبلي سواء بالاستمرار أو الاعتزال".
واضاف رياض محرز: "أنا شخص أسعى دائما لتحقيق أهدافي، لقد كانت لدي هدف في كأس إفريقيا مع منتخب الجزائر، والآن تبقى لي هدفان هما الدوري السعودي الذي لا نزال نمتلك حظوظا فيه ونهائي بطولة دوري الأبطال التي أريد التتويج بها لثاني مرة على التوالي".
وواصل: "اشعر بفخر كبير لتمثيل نادي الأهلي، فالمشاركة في البطولة القارية تمثل إنجازا شخصيا ومصدر سعادة عميقة. سنقاتل من أجل الفوز ونثق تماما أن جهودنا طوال الموسم اهلتنا للوصول إلى النهائي القاري".
وتابع لاعب الأهلي: "هدفنا رفع الكأس وإدخال الفرحة في قلوب جماهيرنا الوفية، الذين يشكلون دائما مصدر دعم كبير. لاعبو الفريق يتمتعون بخبرة واسعة وسنخوض النهائي بعقل هادئ وروح تنافسية عالية".
واختتم رياض محرز تصريحاته: "ندرك أن مباراة يوم غد ستكون تحديا كبيرا، لكن الفريق مستعد تماما لمواجهتها بكل تركيز وانضباط".