تلقى مانشستر سيتي ضربة موجعة في صراعه المحتدم مع أرسنال على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد تعرض ثنائي قلب الدفاع لإصابات قوية في توقيت حاسم من الموسم.
ويغيب عن مانشستر سيتي كلًا من يوشكو جفارديول وروبن دياز لعدة أسابيع بسبب الإصابة، ما قد يُبعد كتيبة بيب جوارديولا عن سباق التتويج.
ويستعد مانشستر سيتي لمواجهة مانشستر يونايتد ضمن لقاءات الجولة الـ22 لبطولة الدوري الإنجليزي الممتاز، البريميرليج، يوم السبت المقبل 17 يناير.
صراع محتدم بين مانشستر سيتي وأرسنال على لقب الدوري الإنجليزي
وعانى مانشستر سيتي من تراجع واضح في نتائجه خلال الفترة الأخيرة، بعدما سقط في فخ التعادل 3 مرات خلال أقل من أسبوعين، ليفقد نقاطًا ثمينة أبعدته عن الصدارة، حيث بات متأخرًا بفارق 6 نقاط عن أرسنال، وهو فارق يبدو صعب التعويض رغم بقاء النصف الثاني من الموسم.
في المقابل، يواصل أرسنال تقديم عروض قوية ومقنعة، حيث يظهر فريق ميكيل أرتيتا بانسجام لافت بين العناصر الأساسية والبديلة، ما يمنحه حلولًا متعددة في كل مباراة، ويعزز آمال جماهيره في التتويج باللقب الغائب منذ أكثر من 20 عامًا، خاصة في ظل استقرار الأداء وتنوع الخيارات الفنية.
وكان مانشستر سيتي المرشح الأبرز لمطاردة أرسنال بعد خروج ليفربول المبكر نسبيًا من سباق المنافسة، إلا أن الإصابات أربكت حسابات جوارديولا، لا سيما بعد أن نجح مؤخرًا في الوصول إلى توليفة دفاعية مستقرة، قبل أن يتعرض جفارديول لإصابة في الركبة، بينما أصيب روبن دياز بتمزق عضلي قوي.
تزايد المعاناة الدفاعية لمانشستر سيتي
وتزداد معاناة السيتي الدفاعية في ظل غياب جون ستونز وعدم جاهزيته، إلى جانب تراجع مستوى ناثان آكي، ما يضع الجهاز الفني أمام خيارات محدودة في قلب الدفاع خلال مرحلة حاسمة محليًا وقاريًا.
وبعيدًا عن المنافسة المحلية، باتت مشاركة جفارديول في كأس العالم المقبلة بالولايات المتحدة محل شك، وهو الذي كان يطمح لتمثيل كرواتيا ومنح لوكا مودريتش وداعًا يليق بمسيرته الدولية، في حين لا تبدو مشاركة روبن دياز مع منتخب البرتغال مهددة بشكل كبير.
وفي ظل هذا الوضع المعقد، تصاعدت التكهنات حول تحركات مانشستر سيتي في سوق الانتقالات الشتوية، بحثًا عن تدعيم عاجل في مركز قلب الدفاع بلاعب أو اثنين، من أجل الحفاظ على فرص المنافسة على لقب الدوري وتجنب خروج مبكر من دوري أبطال أوروبا.