وتم استدعاء نيمار للمنتخب البرازيلي هذا الشهر رغم أنه لم يكن ضمن خطط أنشيلوتي خلال العام الذي قضاه المدرب الإيطالي على رأس الإدارة الفنية لمنتخب "السيليساو".
وقد استبعد مهاجم سانتوس، الهداف التاريخي للبرازيل برصيد 79 هدفا في 128 مباراة، من المباريات الودية ضد بنما ومصر من قبل الاتحاد البرازيلي للعبة بسبب إصابة في ربلة الساق يوم الخميس الماضي، في قرار أثار جدلا حول مدى جاهزية النجم البرازيلي لكأس العالم 2026.
وفي هذا الصدد، قال أنشيلوتي للصحفيين اليوم الأحد قبل المباراة الودية للبرازيل مع بنما "قبل الإعلان عن تشكيلة المنتخب، تلقينا تقريرا من سانتوس يفيد بأن اللاعب يعاني من مشكلة بسيطة عبارة عن بعض التورم. تركنا سانتوس يتعامل مع الأمر حتى يوم 27 مايو الجاري".
وأضاف المدرب الإيطالي: "تم استدعاء نيمار للمنتخب لأنه، من وجهة نظر الجهاز الفني، كان لا بد من استدعائه. بعد يوم 27 مايو، تولى الاتحاد البرازيلي مسؤولية حالة نيمار وهذا ما قمنا به. نحن ندير عملية تعافي نيمار. نعتقد أنه سيتعافى في أسرع وقت ممكن".
وتابع "إنه يعمل جيدا وفي حالة معنوية جيدة.. نعتقد أنه سيكون جاهزا للمباراة الأولى في كأس العالم. أو للثانية على أبعد تقدير. لذلك ليس لدينا أي نية على الإطلاق لاستبدال أي لاعب".
وستواجه البرازيل، التي تسعى للفوز بلقبها السادس في كأس العالم لتعزيز رقمها القياسي، المغرب وهايتي واسكتلندا في المجموعة الثالثة من البطولة التي ستقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو المقبلين.
وتستهل البرازيل مشوارها في مونديال 2026 في 14 يونيو المقبل، حيث تواجه المغرب في مباراة افتتاحية هامة.