ويحل أستون فيلا ضيفًا على مانشستر سيتي، غدًا الثلاثاء، على ملعب الاتحاد، في لقاء مقدم من الجولة 34، بسبب مشاركة السيتي في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.
وقال بيب في المؤتمر الصحفي: "مباراة أستون فيلا بمثابة نهائي، وبعدها سنواجه وولفرهامبتون في نهائي آخر، لأن كل نقطة وكل مباراة مهمة".
وأضاف حسبما نقل الموقع الرسمي للسيتي: "أستون فيلا منافس قوي على التأهل لدوري أبطال أوروبا، أعجبت للغاية بالأداء الذي قدموه في مواجهتي باريس سان جيرمان".
وودع أستون فيلا بطولة دوري أبطال أوروبا من الدور ربع النهائي، بعد خسارته ذهابًا في باريس 3-1، وفوزه على أرضه في إنجلترا 3-2.
وتابع: "نحن بحاجة إلى مشجعينا، لأنني أعتقد أنهم يريدون تأهلنا لدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل".
وأكمل "نأمل أن يتمكنوا من مساعدتنا منذ الدقيقة الأولى، أحيانًا نتهاون، وأحيانًا لا نلعب جيدًا.. الآن نحن بحاجة إليهم، نحتاجهم بشدة لدعمنا".
وعن نيته تعزيز الخط الخلفي، قال: "لا أعتقد أن الفريق بحاجة إلى قلب دفاع جديد، مع عودة المصابين وضم لاعبين شابين في يناير/كانون الثاني الماضي (فيتور ريس وعبد القادر خوسانوف)، ولكن سنرى".
وعن غياب البلجيكي جيريمي دوكو عن المشاركة بانتظام، قال: "السبب الوحيد لعدم مشاركة دوكو مؤخرًا هو عدم اعتمادنا على الأجنحة في الهجوم، نهاجم بظهيرين على الأطراف ولاعبين في الوسط لكن جيريمي في الثلث الأخير من الملعب مذهل".
ويحتل مانشستر سيتي المركز الرابع في جدول ترتيب البريميرليج برصيد 58 نقطة، بفارق نقطة واحدة عن أستون فيلا صاحب المركز السابع.
يذكر أن الموسم المقبل من دوري أبطال أوروبا سيشهد مشاركة الخمسة فرق الأوائل في ترتيب البريميرليج.